CouchSurfing
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CouchSurfing y por qué es una buena alternativa para el viajero

CouchSurfing es de esas herramientas que utilizas si eres un viajero que quiere empaparse de la cultura del nuevo lugar que visita.

Hace mucho tenía ganas ganas de contarte cómo utilizar la página y sacarle el máximo provecho. Sin embargo, como no me da la vida con tantos proyectos he aceptado ayuda, y nada mejor que una persona que lleva más de 10 años utilizando CouchSurfing para que nos hable del tema. 

CouchSurfing
Imagen de Shutterstock

Es por eso que hoy tienes este artículo escrito por David Viajero autor del blog Impulso Viajero que ha realizado un post genial que resolverá todas las dudas que tengas sobre este tema, además de compartir con nosotros unas anécdotas estupendas.

Espero te guste y te brinde buena información sobre este sistema que viene genial si quieres viajar por el mundo y ahorrar un poco en alojamiento. Aquí vamos:

Índice del post:

Introducción
¿Qué es CouchSurfing?
¿Cómo funciona CouchSurfing?
¿Qué tengo que hacer para colaborar en la comunidad si no puedo alojar a nadie?
¿Cómo uso CouchSurfing para viajar?
Algunas de mis anécdotas

Imagina que existiera una red de viajeros por el mundo que como misión y de una forma altruista tiene por principal objetivo ayudar a los viajeros.

¿A que el tema te empieza a gustar?

Muy bien, entonces sigamos imaginado.

Una red de viajeros donde todos tienen la misma mentalidad colaborativa hacia los viajeros.

Una comunidad que lo que pretende es unir al mundo a través de experiencias y de gente de todos los lugares del planeta gracias a su gran comunidad y los lazos de amistad que se van formando día a día.

Donde todos sus miembros te ayudan en la manera de sus posibilidades a que tu viaje sea vivido de una manera más auténtica.

De una forma más autóctona y real (sin florituras turísticas) descubriendo lugares que no aparecen en las guías de viajes, que los turistas desconocen y donde nunca los encontrarás.

Si te gusta la idea, entonces deja de imaginar.

Porque esa comunidad que tanto bien hace y esa red de viajeros mundial.

¡Sí existe y es real!

Te puedes apuntar hoy mismo si lo deseas. Si todavía no sabes a que me refiero, estoy hablando de CouchSurfing. Empecemos por el principio respondiendo a unas preguntas básicas.

¿Qué es CouchSurfing?

Haciendo CouchSurfing en Brasil
Montando en bici en Brasil

CouchSurfing como decía, es una comunidad de viajeros en la que todos sus miembros intentan, colaborar con todos los viajeros y mochileros que pasan por su ciudad.

Esta comunidad surgió de forma espontánea y natural para resolver una necesidad que iba creciendo poco a poco.

La necesidad era la de quedarse en casa de gente que compartiera tus mismas aficiones para así ahorrarte el alojamiento y hacer la actividad con ellos al día siguiente.

Esta idea y necesidad surgió por primera vez dentro de una comunidad surfera (en Australia y Estados Unidos principalmente) que iban siempre moviéndose de un lugar a otro en busca de las mejores olas.

Poco a poco, y boca a boca, este mensaje de colaboración entre surfers se iba extendiendo y haciéndose más fuerte. Generalmente te dejaban un sofá donde podías dormir (couch = sofá en inglés) y como verás poco después el nombre
CouchSurfing surgió de una manera muy natural.

 CouchSurfing es una de las mejores comunidades de viajeros que conozco @Impulso_viajero

¿Cómo funciona CouchSurfing?

Primeramente, para participar y aprovechar todas las ventajas y oportunidades que tiene esta comunidad viajera, lo primero que debes hacer es registrarte para convertirte en miembro. Lo puedes hacer ingresando a su página principal. Una vez dentro completa tu perfil.

En esta Mega Guía de CouchSurfing te cuento cuál es la mejor forma de rellenarlo, y qué es lo que tienes que hacer para conseguir alojamiento y conocer gente mientras viajas.

Te parecerá una tontería eso de que alguien haya escrito sobre qué poner en tu perfil de CouchSurfing, porque se supone que todo el mundo sabe lo que debe escribir.

Pero déjame decirte que; no solo es cuestión de rellenar tu perfil contestando a las preguntas que te hace el sistema, aquí lo importantes es saber cómo contestar esas preguntas para hacer de tu perfil algo más interesante y destacar sobre otros perfiles.

¿Y ahora qué? Muy fácil empieza a surfear.

Piensa en un destino, aquel que siempre te ha llamado la atención por su lejanía, rareza o por curiosidad.

Si no se te ocurre ningún destino, entonces haz como en las películas busca un mapa coge un dardo y tíralo a ver dónde te lleva el destino.

Si esto lo ves un poco complicado y absurdo para los tiempos que corren “Yo si lo veo así”, no hay que hacer todo lo que uno ve en la TV. Entonces haz lo que hago yo, mucho más práctico, menos complicado y con el mismo fin.

Abre Google Maps en tu pantalla, cierra los ojos y con el dedo señala un lugar del mundo el cual será tu próximo destino.

Haciendo CouchSurfing en India
En India...

Otro punto muy importante que me gustaría aclarar sobre el funcionamiento de CouchSurfing es que no tienes la obligación de ofrecer un lugar o alojar a alguien para que tú puedas empezar a surfear en busca de couch y que te puedan aceptar.

Lo bueno de esta comunidad es que como decía antes cada uno puede colaborar ayudando a viajeros dentro de sus posibilidades.

Sigue leyendo que te contaré más sobre las opciones de colaboración.

¿Qué tengo que hacer para colaborar en la comunidad si no puedo alojar a nadie?

Los creadores de CouchSurfing pensaron en todo y también en esta posibilidad. En tu perfil tienes diversas opciones según tu disponibilidad para ofrecer couch a un viajero. Según esto puedes elegir entre; Sí, Quizás, Ahora no y Viajando.

  • Sí, Puedes alojar a gente.
  • Quizás, Según tu calendario u otras consideraciones personales que puedes tener en cuenta.
  • Ahora no, Es porque no tienes un lugar que ofrecer, pero estas dispuesto a colaborar con viajeros, pasando tiempo con ellos, enseñándoles la ciudad, etc…
  • Viajando, Pues es el estado ideal de un surfer. Siempre viajando.

No tienes que alojar a nadie para empezar a viajar usando CouchSurfing @Impulso_viajero

¿Cómo uso CouchSurfing para viajar?

Aunque la idea es muy simple, hay que saber cómo usar todas las posibilidades que ofrece esta comunidad viajera.

No se trata simplemente de mandar un email solicitando couch a alguien de la otra punta del planeta al que no conoces. Si lo haces así seguramente nadie te conteste, a no ser que hayas nacido: “Con una flor en el culo”.

Puedes usar CouchSurfing principalmente para conocer gente y para buscar un host que te quiera alojar mientras visitas su ciudad.

  • Para ir a algún evento: Puedes apuntarte a los eventos de tu ciudad, es lo mejor que puedes hacer si eres un nuevo miembro en CS, así conocerás a otras personas cercanas a ti, además de conocer a los viajeros de paso por tu ciudad.
  • Para conocer gente: Contactando con otros miembros que te ayuden cuando estás de viaje, o contactar con aquellos que hallas seleccionado para ayudar y que pasen por tu ciudad.
  • Para conseguir couch: Mandando solicitudes a miembros que tengan un espacio, couch, cama, habitación, etc… el cual lo ofrecen para recibir a viajeros.

Decirte que CouchSurfing no tiene nada que ver ni se parece a la otra gran comunidad para viajeros: Airbnb, donde tienes que pagar por alojarte, eso si más barato que un hotel y con más comodidades, como Diana ya te ha contado en su anterior artículo.

Algunas de mis anécdotas.

En fin pasemos de la teoría y vayamos a lo que seguramente te interese más. Te contaré mi experiencia personal a través de algunas anécdotas que pasé en el famoso acrónimo llamado BRIC.

SI no sabes muy bien a qué me refiero con “BRIC” es: Brasil, Rusia, India y China. He viajados por todos estos lugares y además he podido alojarme o conocer gente gracias a CouchSurfing.

Pues eso es lo que te voy a contar, mis experiencias en estos 4 países.

Brasil. Experiencia de compartirlo todo con Eric mi host y Brother brasileño.

Fue mi primera experiencia como surfer alojándome en casa de un desconocido. Mi experiencia solo la puede describir como fantástica.

Me quedé 10 días compartiendo la fiesta del carnaval de Salvador de Bahía, con mi host brasileño con el que viví la experiencia como un brasileño más, donde me sentí aceptado entre sus amigos y familiares.

Yo me quedaba en el suelo de su habitación en un colchón que él tenía. A los dos días, llegaron dos americanas que también se quedaban en la misma habitación durante 3 noches hasta que llegaran el resto de sus amigas.

Y así se me pasó el carnaval, con un buen ambiente y en una gran compañía.

El Carnaval de Brasil lo tienes que vivir al menos una vez en la vida @Impulso_viajero

Haciendo CouchSurfing Moscu

• Rusia. Experiencia donde descubrí el verdadero significado de CouchSurfing

En Rusia la historia fue totalmente diferente. Viajaba con un amigo hacia Moscú y busqué un Host que pudiera alojar a dos chicos durante el fin de semana.

Sorprendentemente nos aceptó una chica, pero lo más impresionante de la historia es que Olga, fue a recogernos a la estación de tren el viernes por la mañana, nos llevó a su casa, nos enseñó dónde nos podíamos quedar y lo que podíamos usar.

Resulta que ella compartía casa con una mujer de 60 años y otra chica de unos 30 años. Las tres eran propietarias de la casa, cada una tenía su propia habitación y las zonas comunes eran a compartir entre todas.

Ahora vino lo más inesperado, después de enseñarnos cómo funcionaba la ducha, la cocina y el sistema de puertas para entrar. Me dio las llaves de su casa y me dijo:

“David lo siento mucho” Pensé, ¡Ay dios! ¿A ver que pasa ahora?

Y me dijo: ¡No me puedo quedar a enseñarte la ciudad! “Tengo un festival este fin de semana y me voy ahora mismo. Siéntete como en tu propia casa”

Mi amigo no se lo creía, yo casi que tampoco. Olga tenía el verdadero espíritu de esta comunidad y lo entendía como tal. Confió totalmente en mi sin conocerme y me dejó su casa entera.

Cuando volvió el domingo cansada de su concierto dormimos los 3 en la habitación y el lunes pasamos todo el día con ella y la invitamos a cenar para darle las gracias.

• India. Experiencia conociendo gente.

La gente en la India es fantástica. Gracias a CouchSurfing contactamos con la amiga de una amiga, que nos enseñó Mumbai. Ella estaba muy contenta de conocer españoles ya que había oído hablar mucho de España.

Gracias a una película Zindagi Na Milegi Dobara que se hizo famosa en el 2012 vista por 70 millones de indios, sobre un grupo de amigos de la india que recorría España descubriendo sus mejores fiestas.

Sarisha, (sofisticada en hindú) nos aconsejó los mejores sitios donde teníamos que ir. Nos llevó a comer y nos sacó de fiesta.

Todo un ejemplo de alguien que colabora en CouchSurfing ayudando y guiando a los viajeros sin necesidad de que ella tenga que alojarlos, trasmitiendo y compartiendo todo lo que ella tiene con viajeros de la comunidad.

India es un país que seguro te sorprenderá y cambiará tu perspectiva de vida @Impulso_viajero

Haciendo CouchSurfing en Hong Kong

• China. Experiencia en un evento

En CouchSurfing es normal que se hagan eventos semanales en la mayoría de las ciudades para interaccionar con miembros de la misma ciudad y para conocer a viajeros de otros países.

En este caso fue gracias a un evento al que acudí en Zenzhen. Casi no había ningún extranjero y mucho menos algún español, por lo cual todos quieren conocerte y hablar contigo mientras practican su inglés o español, porque evidentemente de chino no tengo ni idea.

Al fina conocí a un grupo simpático que después me invitaron a cenar lo más auténtico y tradicional de su región. Y a mí me encanta probar de todo, así que estaba en “Mi salsa”. La gente china puede ser muy hospitalaria y les gusta mucho la comida picante.

Después me enseñaron la ciudad por la noche. Las cuales son muy calurosas y húmedas por lo que casi nadie se queda en casa y sale a pasear.

Seguramente después de estos consejos y conocer mis experiencias tengas muchas más ganas de formar parte de esta comunidad y participar para poder viajar y tener experiencias nuevas con gente maravillosa.

¿Te atreverías a aceptar a un viajero en tu casa? ¿Y qué me dices de viajar de esta manera, lo considerarías?

Comparte tus dudas o inquietudes en el hilo de comentarios. Contestaré a todas tus preguntas.

Si quieres convertirte en un Nómada Digital entonces llévate esta guía de regalo al suscribirte a mi blog, para dar los primeros pasos y cambiar de vida de una vez por todas.

Espero hayas aprendido mucho sobre CouchSurfing y te haya gustado el artículo de David. Recuerda que todas las dudas que tengas, así como experiencias y observaciones las puedes dejar en los comentarios.

Además, si haces parte del Grupo Privado de Traviajar, podrás ver la charla que tuvimos hace unos días hablando sobre este tema David y yo. En unos meses compartiré el vídeo en Youtube, pero de momento si quieres verlo, tendrás que entrar al grupo porque es privado 😉

Nos leemos en los comentarios 🙂

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29 comentarios

  1. Hola..!!

    Me ha encantado tu post David 🙂 … oye cuantas experiencias que te has hecho por el mundo 🙂 .. eres un buen embajador del sentido real del Couchsurfing, vaya que a mi me gusta muchísimo, ha sido un gusto de verdad poder recibir a personas en casa, como dices abrir tus puertas y mas alla de un hospedaje gratuito poder conocer personas, intercambiar momentos.
    Te contare la buena experiencia que tuve con mas de tres parejas Argentinas que pasaron por mi casa, compartimos casiii el mes con dos parejas de ellas, una de las mas bonitas amistades que tengo desde entonces y todo esto gracias a esta aplicación.

    Hay que resaltar que hay que leer muy bien el perfil de las personas, sus reviews y también tener nuestro perfil completo y listo!!.. a pasar experiencias increíbles.

    Un abrazo!!

    1. Paulina, muchas gracias por compartirnos tu experiencia y testimonio. La verdad es que CS puede ser una herramienta estupenda para conocer personas, ya sea porque viajes o porque recibas gente. Todo siempre es para aprender y aprender más de la vida. Gracias guapa 🙂

  2. Hola Diana!!!!
    Me re encanto el post!!! La verdad es que a mi sobrino le viene como anillo al dedo!!!! Me parece super interesante el CouchSurfing !!! Me parece una idea genial!!! La verdad es que es una iniciativa muy bonita!!! ayudar y ser ayudado!!! =) Un saludo guapa.

  3. Hola!
    Me a gustado la entrada es muy interesante y creo que es una herramienta súper importante para los viajeros lo mejor de todo es que es una comunidad en donde todo se pueden ayudar y me imagino que se llega a conocer muchas cosas, yo todavía no he hecho ningún viaje pero a la hora que vaya hacerlo me ayudaré con esta herramienta, el post muy bueno se lo pasare a algunos amigos que le encantan viajar. Saludos

    1. Kenny muchas gracias por tu aporte, cuando llegue tu momento de viajar seguro disfrutarás un montón de CouchSurfing porque viene súper para los viajeros novatos. Ya verás. Un abrazo y gracias por dejarnos tu comentario 🙂

  4. Muchas experiencias vividas que aportan mucho a tu vida. Eso está muy bien porque aprendes de otras personas y otros países.
    No viajo mucho, aunque me gustaría. Por lo tanto no es algo que me planteé a tus dos preguntas.

  5. Hola Diana.

    Muchas gracias por abrirme las puertas de tu blog y dejarme colaborar como invitado para contar todas las ventajas y algunas historias que Couchsurfing nos puede ofrecer.

    Esta claro que el que no viaje es porque no quiere, la verdad que esta comunidad cada día me sorprende más, por eso invito a todo el que lea este post a convertirse en miembro activo para ayudar y conocer a otros viajeros que piensan como tú.

    Estaré por aquí para responder a todas las preguntas que puedan surgir sobre este tema.

    Un abrazo y gracias.

    1. David muchas gracias por tu aporte, la verdad me ha encantado el trabajo que has realizado. Lamento la demora en autorizar los comentarios, pero ya tienes varios por aquí 🙂 Un abrazo guapo y hasta otra oportunidad, a seguir creciendo 🙂

  6. Conocía los orígenes del coachsurfing, pero no había leido ningún testimonio y la verdad es que salgo entusiasmada de este post. Claro, que el factor confianza se ve super importante, eso de dejarle las llaves de tu casa a un desconocido como hizo Olga…Gracias por compartir tu experiencia, David, saludos!

    1. Gracias a ti Paula por compartirnos tus temores, la verdad no es sencillo confiar, pero cuando se está en estos sistemas a la final termina uno confiando y dando lo mejor de si para que todo marche sobre ruedas y sea una experiencia genial para todos. Prueba y ya nos contarás 🙂

  7. Hola
    Pues es una plataforma que no tenía idea que existía y vaya por lo que leí es bastante útil aunque me recordó a un comercial jajajaja, aún así es bastante bueno conocer los lugares a donde quieras ir ni por guía turística donde te muestra lo más bonito si no contar con las experiencias de las personas o lugareños le da otra perspectiva, no sé si funcione para mi ciudad pero voy a investigarlo

  8. Es genial el coachsurfing ahora que se de que va, la verdad es que tenía mis dudas y me ha quedado de lo más claro. Lo que yo no tenía ni idea es de que, como en mi caso que yo no puedo ofrecer alojamiento en mi casa, si puedo enseñar lo que se, a la gente que venga a mi ciudad. Gracias por resolver mis dudas.
    Un abrazo
    Carmen

  9. Hola como estas?
    Que util que es este servicio. Seguro para los viajeros es muy util y lo pondran en practica en una nueva aventura.
    Gracias por darlo a conocer.
    Saludos

  10. ¡Hola! No conocía esta herramienta. Muchas gracias por enseñarnos la página y como utilizarla, me parece super útil! Me la guardaré en favoritos para cuando tenga planeado viajar.

  11. ¡Hola Diana! es un gusto como siempre leer uno de tus post. Te juro que lo mío no es viajar ni nada de eso pero siempre brindas consejos y en este caso una comunidad muy importante para las personas que como tú disfrutan de lo que el mundo tiene por ofrecerles y se animan a viajar.

  12. Hola hola! Qué artículo más completo! Me gusta mucho leer sobre este tipo de alternativas y conocerlas mejor. Nosotras también amamos viajar y esto del couch surfing lo habíamos escuchado, pero nunca lo hemos aplicado. Creo que pronto lo podríamos probar a ver qué tal la experiencia, ojalá nos vaya tan bien siempre como a tu amigo! Un abrazo

  13. Ya había oído hablar sobre Couchsurfing, me lo comento un amigo que siempre esta en plan viajero, y la verdad es que esta encantado porque encuentra muchas oportunidades y eso le facilita el viaje, creo que es una buena alternativa. Estas herramientas son fantásticas.

    1. Claro que si guapa, es una buena opción para un viajero que está mucho fuera o cuando quieres hacer un viaje y no gastar mucho dinero. Viene genial, la verdad sea dicha. Así que no hay que descartar esta alternativa 🙂

  14. Entiendo el concepto en paises donde el alojamiento es caro como europa o Usa..Pero en lugares de latinoamerica o asi donde se duerme por 3 o 4 dls vale la pena perder libertad de movimiento para ahorrar eso? Porque como no es un hotel no puedes moverte a tus anchas ni salir y volver a la hora que quieras(sacando contados hosts) Vale la pena perder esa libertad? Porque mas o menos tenes que salir y estar con la persona..Entiendo lo de compartir,pero pienso que hay muchas posibilidades de compartir en otra ciudad sin tener que estar atado para ahorrarte lo del alojamiento..
    He conocido gente que se arrepintio de alojarse en CS,gente sociable,les parecio terrible el tema de que habia host que querian(para no sentirse usado) que el tipo estuviera TODO el dia con el o con la flia..Gracias,yo prefiero pagar un hostel o airbnb.

    1. Matias, no conozco esas experiencias, pero seguro las encontraremos si buscamos, porque el mundo y las personas son así. Cada uno vive lo que debe vivir.

      Creo que este tipo de situaciones se pueden dar, claro que sí, pero no son lo habitual. A mí nunca me ha pasado y de hecho he estado en lugares, utilizando CS donde la casa era para mí todo el día, porque la o (las) personas que vivía allí trabajando fuera.

      El compartir es opcional, no obligatorio y se entiende que debes hacerlo al menos un día, pero no es estar pegado todo el tiempo. Es compartir una comida, una salida, un algo. Pero eso depende de cada quien, como te digo. Algunos te llevan un vino o compran algo que ven que necesitas y listo, eso es todo, no hay obligación.

      Y Latinoamérica podrá ser muy “económico”, en ciertos lugares, no todos. Y cada persona que viaja debe ver su presupuesto y disponibilidad. Yo también soy más de Airibnb http://bit.ly/AirbnbDMG pero porque yo trabajo cuando viajo y sin embargo, también es cierto que utilizo CS para conocer y vivir la realidad del lugar. Si pasa esto que mencionas, puede ser algo cultural, que sería interesante conocer.

      Además, ten en cuenta que CS es para utilizar uno o tres días máximo, si lo utilizas más estas abusando un poco del sistema y desde luego eso sí que hace que uno pierda libertad y comodidad (al menos en mi caso) 🙂

      Un abrazo y gracias por compartir tu experiencia 🙂